BIOGRAFIA

El 7 de febrero de 1833 nace en Lima don Manuel Palma Soriano, de padres pardos o mulatos. Fue hijo de don

Pedro Palma y de doña Dominga Soriano. De muy niño, quedó huérfano de madre. Según José Miguel Oviedo

(“Genio y figura de Ricardo Palma”) el nombre de “Manuel” con el que fue bautizado no le gustaba, por lo que a la edad de 15 años agregó el nombre de “Ricardo” y “...tímidamente, usaba los dos en conjunto y firmaba `Manuel Ricardo Palma´. Con el tiempo y con la fama, se olvidará definitivamente de su verdadero nombre y será Ricardo para todos”.

Hizo sus estudios en el colegio de Clemente Noel y después en el dirigido por Bartolomé Herrera, el Convictorio

De San Carlos. Mientras estudiaba en este colegio, comenzó a incursionar en el periodismo. En 1853 se empleó como contador de la goleta “Libertad”, donde utilizó sus momentos libres para leer las clásicas novelas españolas. Luego, Palma sirvió en la armada peruana, asimilándose a la tripulación del “Rímac”, barco utilizado en el transporte de tropas y pertrechos militares. Justamente, en 1855, el “Rímac” naufragó frente a las costas de Ica mientras conducía soldados que habían participado contra las fuerzas de Castilla en la batalla de La Palma. Ricardo Palma fue uno de los que se salvaron de morir ahogado. Estuvo en la armada hasta 1858, y ante la pugna entre liberales y conservadores, se inclinó por apoyar a los primeros, lo que lo convirtió en conspirador y en uno de los acusados de un posible secuestro al presidente Ramón Castilla, por lo que fue desterrado en 1860 a Chile. Regresó al Perú en 1863.