Palma el periodista

Palma ejerció el periodismo de oposición cuando gobernaron el Perú Ramón Castilla, Mariano Ignacio Prado y Manuel Pardo. 

En cambio, fue 'periodista ministerial' bajo los gobiernos de José Balta, Nicolás de Piérola y

Miguel Iglesias. Al dirigir y restaurar la Biblioteca Nacional dejó de lado el periodismo combativo.

Palma escribió en diarios como "El Diablo", "El Correo Peruano", "El Intérprete del Pueblo", "El Mensajero", "El Heraldo de Lima", "El Liberal", "El Constitucional", "La Patria". De 1892 a 1899, Palma trabaja como colaborador y corresponsal del diario El Comercio a virtud de gratitud por el apoyo del decano a favor de la Biblioteca Nacional. 

Palma el político

Ricardo Palma estudió leyes en la Universidad San Marcos, pues le interesan las letras pero lo

abandona para unirse a la armada del Perú. Desde joven tiene participación política desde el bando de los liberales, lo cual le lleva a participar en una conjura fallida contra el presidente Ramón Castilla que resulta en su destierro a Chile durante tres años. Al regresar al Perú  lucha contra Pezet, trabaja en el ministerio de guerra con José Gálvez y participa en la revolución a favor de Balta donde ocupa el cargo de secretario del presidente. La política le deparará los cargos de Cónsul del Perú, Senador por Loreto y funcionario de Ministro de Guerra.